今年も島田駅伝に出場しました。5区アンカーで走り、順位を１つ上げて6位に入賞することができました。
タイムは19’17(5km)と、プライベートベストに1秒足りませんでしたが、入賞をものにできたことが嬉しかったです。
毎年強い西風がふく島田駅伝。行きが向かい風ですが、帰りは追い風になるので、意外とタイムは出しやすいです。ところが今年は風向きが逆。帰りが向かい風になりました。一抹の不安が。
チームは順調にタスキをつなぎ、あっという間に4区のランナーがやってきました。
一昨年は6位、去年は4位入賞。今年は7位でタスキをもらいました。参加チーム数が増えて、レベルが上がっているようです。入賞は6位までなので、なんとか順位を上げて、3年連続の入賞といきたいです。
前の走者は300mくらい先を走っています。後ろの走者は4秒差。とにかくベストを尽くそうと、飛び出しました。
行きは追い風。リラックスして入りました。2-300m走った時点で、前の走者との距離が縮んでいる感じがして、「これは追いつける」と確信。後ろの走者の足音も聞こえなくなってきた。
1km 3’48
ちょっと遅すぎ！想定ラップより10秒以上遅れてしまいました。安心してしまったか？ でも、駅伝は順位がすべて。今は前の走者を追い抜いて、そのままゴールすることがタスクです。じっくりいきつつも、後ろの様子がわかってしまう折り返しまでに、なるべく差を詰めておきたいと前を追いました。
2km 3’52
ペースは思ったより上がらない。しかし、折り返しまでの50mくらいまでに差は縮まっていました。スライドしたとき、前の走者はびっくりしたと思います。リラックスして走ってこれたので、余力はまだあります。折り返して、3kmくらいまでに追い抜きたいと追っていく。
3km 3’55
ところが、折り返し後はなかなか差が縮まらない。前の走者は前半ペースをセーブしていて、後半上げたのかもです。それでも少しづつ差は縮まっていました。こうなれば追う側が有利。向かい風もなぜか感じません。4km手前くらいでようやく捕まえて、一気に追い抜きました。
4km 3’56
運動公園の周回に入ると、景色が開けて、ゴール地点た遠くに見えてきました。このまま押し切ればなんとかなる！と思いきや、いきなり強い向かい風が。いかん、ペース落ちる……。でも、後ろの走者はもっとキツいはず。ここで頑張れれば勝負を決めることがでます。
残り700mくらいのところに、チームメイトが応援に来てくれました。踏ん張りどころで力をもらえました。
最後のゴール前の直線。ゴールテープが見えてきました。その向こうにはチームメイトも待ってくれています。この景色を見れるのは、アンカーの特権ですね。
後ろに気配はまったくなし。50mくらい前で入賞を確信して、チームメイトに向けて右手でガッツポーズ。そして、両手を上げてよくわからない雄叫びを上げてゴール！
5km 3’47
スタートを突っ込まなかったので、最後までタレずに走り切ることができました。それでも、本当は突っ込んだほうがトータルタイムは出るのでしょうけどね。
お膳立てしてくれた1-4区のチームメイト、懸命な走りで力を与えてくれたBチーム、サポートメンバーに感謝します。
今回はチームを代表して、表彰状をもらいました。小学校以来です。
最近は淡白なレースが続いていたので、久々に燃えました。これまで駅伝でアンカーは6回走っていますが、今回が一番嬉しかったです。これからの練習にも弾みがつきます。
【ラップ】
3’48-52-55-56-47
ジョグノートにも詳細を書きました。